Nas próximas semanas, os piauienses serão contemplados com mais um centro de peregrinação religiosa, reforçando a fé que move muitas famílias no Estado. Isto porque, as obras da Gruta Nossa Senhora de Lourdes, mais conhecida como Gruta da Betânia, no município de Lagoa do Piauí, está 80% concluída. Com a reforma, que está sendo executada pelo Governo do Piauí, o local ganhará infraestrutura adequada para receber um maior número de visitantes com mais segurança e comodidade.

Segundo o secretário estadual da Infraestrutura, Castro Neto, a obras na gruta devem ser inauguradas no início do mês de julho. “Estamos na fase de conclusão dos acabamentos, bem como de parte do calçamento que fica na entrada do local”, relata. A obra está sendo executada com recursos do Governo do Estado e custará aos cofres públicos cerca de R$900 mil.

Apesar das intervenções na infraestrutura da gruta, a realização das obras não atrapalha a peregrinação dos devotos, que continuam visitando diariamente o local. Durante os festejos deste ano, por exemplo, a cidade recebeu mais de 150 ônibus e 400 carros que passaram pelo local.

A Gruta da Betânia foi construída em 1948, mas sua história começou bem antes, na Segunda Guerra Mundial, quando o Frei Italiano Vittorino fez uma promessa: se sobrevivesse à guerra construiria um templo para agradecer a Deus. Frei Vittorino escapou com vida e logo após o fim da guerra foi enviado, como padre, ao Brasil, mais precisamente para o município de Monsenhor Gil. A Gruta da Betânia foi erguida pelas mãos dos moradores, com material doado. Os santos que lá se encontram foram construídos pelo próprio Frei que também era arquiteto.