Seguramente, a maioria da torcida flamenguista jamais ouviu falar de um jogador do clube que se chamava  João Batista Sales. Os mais velhos ainda se lembram de um certo Fio Maravilha, notável pelos dentes que pareciam não caber na boca, pela defeito de perder gols imperdíveis e, principalmente, pela  capacidade de  marcar gols de placa. João e Fio são a mesma pessoa.  Foi como centroavante do Flamengo que, no Torneio de Verão de 1972, fez um gol inimaginável no  Benfica, de Portugal.

Jorge Ben Jor ( à época, Jorge Ben) estava no Maracanã e já saiu do estádio com a canção desenhada no juízo. O refrão dizia: "Fio Maravilha,/ nós gostamos de você! Fio Maravilha,/ faz mais um pra gente ver". Sucesso absoluto. A música venceu o Festival da Canção, de 72.

A história poderia ter tido um final feliz, não fosse um advogado espertalhão ter enfiado na cabeça do Fio que  a imagem dele estava "sendo usada pelo compositor". Fio resolveu processar o autor da música que o homenageava. Além de ter perdido a causa, ficou muito mal junto à  "magnética".

Fio parou de jogar futebol e se mudou para São Francisco (EUA) onde ganha a vida como entregador de pizza. 

Em 2007, Fio pediu desculpas a Jorge Ben Jor que, civilizadamente, aceitou-as.

No último domingo (19/01/25) Fio aniversariou: 80 anos de idade. Seguramente, ainda se arrepende do "gol contra" que, para todo o sempre, marcaria sua vida. Mas como  afirmou Juca Kfouri, em crônica memorável, "perdão foi feito pra gente pedir". Longa vida, Fio.

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Cineas Santos é professor, escritor, poeta e produtor cultural - nas redes sociais.